她心中涌起了罪恶感。



从回想回到现实，艾丝睁开眼睑，金色眼眸悄悄低垂。



包在银铠里的胸口阵阵刺痛——她像是在找借口，但也是真切地想：至少得做些回报才行。



为了宿愿，自己不可能不刺探少年的「秘密」。



既然如此，就帮助他达成他所说的目标吧。



这不足以赎罪，只是自我感觉良好罢了。



但艾丝仍然在刺痛的胸中发誓，要向少年付出自己能支付的所有代价。



她想起那对兔子般的深红（rubellite）眼瞳，摸了摸爱剑（绝望之剑）的剑柄，绷紧表情抬起头来。



没错，她不能一直受罪恶感影响。自己今天可是为了指导贝尔如何战斗，一大早爬起来——



来到了应该不会被人发现的这面市墙上！



「得加油才行……」



就像以前那样，心中幼小的自己（艾丝）为她加油，她重新鼓起干劲。



艾丝选做训练场所的这个都市西北部市墙顶上，是她以前找到的「秘密基地」。她是在刚加入【洛基眷族】时，发现了本应遭到封锁的市墙内部有个出入口。当时年幼的艾丝每次跟团员们起冲突——主要是跟里维莉雅单方面争吵，就会跑出总部，躲进这座市墙里。



市墙内部有着某人生活起居的痕迹，甚至还有淋浴间等生活空间，以及石砌房间。艾丝曾经听说，在欧拉丽还有女神硬是住进无人使用的教堂，或许也有哪个不知名的天神或是流浪汉，在这市墙里住过一段时日。



自己身为【洛基眷族】的干部，却跟其他派系的人进行接触，此事绝不能让人知道，就算是蒂奥娜等同伴们也一样。



自己一定会立刻遭到拦阻、责骂与说教，更别想再帮少年的忙。



除了摩天楼设施（巴别塔）之外，这座巨大市墙几乎高过任何一座都市建筑，密会应该不容易穿帮才是。



「……可是……」



为了回报贝尔，艾丝很明显地来得太早，她干劲十足。



应该说一种类似紧张的情绪让她心脏怦怦跳，无法入睡。钻进被窝里的艾丝双眸炯炯有神，怎样就是无法阖眼。



艾丝此时仍怀抱着不知是兴奋还是紧张的心跳，等待着那一刻的到来，但是……



她将视线落在市墙的铺石地上，轻声低喃：



「要教，什么才好呢……」



她有着充分的干劲，但对于最重要的指导内容，却毫无头绪。



艾丝至今不断自我钻研锻炼，一直以来只想到自己，从没教过别人如何战斗；直到几年前，反而都还是【眷族】的前辈——芬恩、格瑞斯与里维莉雅等人在教她。



这样的自己，竟然要指导别人。



虽然是自己说出口的，但艾丝仍然抱有强烈的不协调感。



具体来说，到底该教些什么才好？



这个问题她不能问任何人，连心中幼小的自己（艾丝）都一问三不知，躲进被窝里去了，艾丝视线左右摇曳，不知该如何是好。



她从昨天就一直在内心的迷宫中彷徨，至今仍不见能突破的征兆。



锻炼即将开始，金发金眼的少女束手无策，早晨与夜晚之间吹起的冷风，彷佛发出笑声般吹过她身边。



没过多久，就听见「哈啾」一声。



独自沉吟苦恼的艾丝，打了个小小的喷嚏。