「真是打不死耶，受不了……」



原本玩弄般地对伯特投以悦乐视线的瓦蕾塔，看到伯特双膝从不弯曲一下，也不禁皱起眉头。



但她随即重新摆出从容的笑。



(不过，这下就玩完了。我的女王蛛网（杀罗夺）不可能放过他了。)



伯特脚下发光的图案化为隐形蛛丝，将其身躯五花大绑，并继续产生「能力下降」的效果，绝不会允许猎物逃离这个紫红结界。



(只要用「咒具」一捅，他就没命了，不过……也没必要冒着危险靠近。一不小心难保不会被咬嘛。)



都已经到这一步了，不用着急。换言之就是维持现状，从远距离确实地削减其性命即可。



那个浑身是伤的狼人，想必已经连闪躲都闪躲不好了。



(为了不要一个闪失让他「兽化」，我还把他引诱到地下这么深的位置……如今【凶狼】手里已经没有任何底牌，能够反败为胜。)



在地表对付狼人时，最需注意的就是沐浴月光发动的「兽化」。一般甚至认为月下狼人的体能凌驾于任何种族之上。



看样子雨是停了，不过现在他们人在地下。月亮的恩恵百分之一百不可能到达这里。



瓦蕾塔不禁发出胜券在握的嘲笑。



附近团员听到这个笑声，也面露僵硬的笑。



能够解决掉第一级冒险者。如此一来，他们的夙愿就能前进一大步。



受到喜悦、兴奋以及破坏的冲动所囚禁，眷属们对奄奄一息的狼人施展更多炮击。



「……啧。」



在雷电碎片、冰雪茫雾、火花星点飞舞之中，一个咋舌声响彻四下。



狼人那只握紧的拳头，流露出激愤的感情。



「该死……该死……该死……该死！」



他咬牙切齿地低吼。



那是对自己的，对瓦蕾塔等人的，对世界的愤怒。划过脸颊的「獠牙」在发热，即将解放秘藏其中的幻痛（痛楚）。



伯特的大脑烧得通红。



他受到愤怒所支配。



诅咒世界，诅咒天理，诅咒真理。



视界烧到白热。思考来回翻搅。我（伯特）无法原谅那些家伙。我（伯特）无法原谅我自己（伯特）。想必早在很久以前，伯特就无法原谅一切了。「伤痕」的痛楚没完没了地引出愤怒。伯特人在战场，心在混沌的漩涡中。



只有一点能够确定的是，继续这样下去，愤怒将会无处可去，跟伯特同归于尽。



同伴被人夺走的怒火。少女遭人杀害的瞋恚之火。



只有这些绝不能存在。



纵然无法守护，纵然必将失去，只有伯特必须断绝这种烈火。



只有强者（伯特）不能遗忘。



不能遗忘试图反抗世界的弱者咆哮。



不能遗忘屈服于世界的那些弱者之泪。



「——混账王八蛋。」



伯特对自己不屑地说。



他抬起头来，瞪视火海另一头的女子笑睑。



于是，他决定打破对自己下的「戒律」。



打破原本决定死也绝不违背的，幼稚的任性。



一瞬间，仅仅两天之间的回忆，萦绕在琥珀瞳眸的眼前。



很快地。



他编织起献给红颜薄命少女的「诗歌」。



「【受戒的恶狼（弗洛斯）之王——】」



伯特开始咏唱。



「什……【凶狼】会用『魔法』？」



瓦蕾塔震惊万分。



她从不知道有这回事，听都没听过。【洛基眷族】的【凶狼】跟【大切断（亚马逊）】双双为只凭一己肉体驱散敌人的前卫特化型。金属靴应该就是用作辅助，代替「魔法」的特殊武装才是。



瓦蕾塔脸上闪过些微焦虑。「魔法」是最终王牌，是起死回生的一招。绝不能白白看着对手出招。



「发什么呆！还不快把他烧死！」



「遵、遵命！」



瓦蕾塔的怒吼声，让黑暗派系残党们横着挥出「魔剑」。



火球与雷鞭进逼而来。伯特闭着眼睛，双臂放松力道下垂，专心咏唱，对于这些攻击是躲都不躲。



遭受炮击直接击中，黑暗笼罩的视野里产生出好几道光，他在这当中持续唱诵咒文：



「【一伤，束缚（Gelgja）。二伤，痛叫（GÖjll）。三伤，打桩（Tviti）。饥饿垂涎为唯一希望。开河，与血流交融，洗去泪水吧】。」



伯特不会什么「并行咏唱」。



「魔力」一点都没练过。



当然了。因为本来就无意使用，耗费劳力去锻炼只是白费力气。



「【无法愈合的伤啊，切勿遗忘。这股愤怒与这股憎恶，汝之懦弱与汝之烈火】。」



伯特讨厌这个「魔法」。



包括咏唱文在内，「魔法」会反映本人的资质，以及心中存有的意念。



「【憎恨世界（一切），承认天理（一切），哭干泪水（一切）】。」



因为这段咒文，会让人知道伯特的「脆弱」。



会让他察觉到长久不愿面对的「伤痕」。



「【伤痕化作獠牙，恸哭（声音）化作猛哮（呐喊）——丧失的血肉化作力量】。」



所以伯特，恨透了这个「魔法」。



「你们在混什么！？一群无能的东西，好好打中啊！敌人只剩半口气了好不好！」



「瓦、瓦蕾塔大人，都打中了！……明明都直接击中了！他就是不倒下！」



对于瓦蕾塔的鬼叫，残党们回以惨叫。



正如他们所说，射出的「魔剑」攻击明明命中了伯特，烧灼着他的身体，两条腿却绝不虚软下跪。



每当炮击爆炸开来，伯特只是上半身受到震荡，但仍低着头继续编织咏唱。简直就像受到捆缚的野兽，随时可能扯破封印一样。



「【拴缚锁链获得解放，通天吼叫轰然鸣响。愤怒的系谱啊，命你代我啃食月亮，痛饮成千上万】。」



从伤痕累累的狼口中，咏唱持续加速。



在表情发僵的瓦蕾塔眼前，残党们超出使用限度的「魔剑」应声碎裂散落了。



「！……那就直接砍死他！用咒诅之剑刺穿他！上啊！！」



瓦蕾塔说什么也要阻止「魔法」发动，嘶吼着发号施令；吓得屏息的团员们二话不说，只管听命。四名男子装备起「咒具」枪矛，展开突击。



他们发出喊声，直线穿越结界之内，转瞬间拉近与伯特的距离，扑上去就要用枪尖戳刺对手。



「【以汝炎牙（獠牙）——吞噬殆尽】。」



然而……



伯特快了一步。



琥珀色双眼蕴藏着凶险光芒睁开，解放受到自我锁链约束的「巨狼（魔法）」。



「【哈提】。」



魔法名化为简短声音响彻四下。



说时迟那时快。



惊人热光烧灼了瓦蕾塔等人的视界。



『——嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？』



瓦蕾塔等人情急之下以手臂护住眼睛，总共四道凄厉惨叫传到他们耳里。



他们屏息恢复视野，只见同伴在那里遭受灼热火焰焚烧，满地打滚；还有一个狼人维持着右臂横扫的姿势。



他散播出大量火花，蕴藏其身的是四朵火焰。



右手、右脚、左手、左脚。



红莲烈火一共出现在四个部位。



「哈……哈哈！哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！？什么嘛，吊了老半天胃口，原来只是附加魔法（enchantment）啊！少吓唬我了！」



瓦蕾塔见状，僵硬的身体放松下来，勉强发出笑声给大家听见。



即使遭受了「能力下降」仍烧死多达四个敌人的火力，的确是很大没错，但也就只是这样而已。只要不靠近，那种附加魔法就打不到人。如今的伯特能力持续降低，瓦蕾塔能在他逼近前做掉他。



不理会瓦蕾塔的暇笑，伯特回以沉默，静静地开始前进。



「用『魔剑』射他！这次一定要把他烧成焦炭！」



听到指挥官的强悍语气，残党们取回气势。再次展开的炮击用强光洪水填满地下空间，将伯特关进炮火风暴里。



「哼哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈————…………哈，啊？」



然而……



随着爆炸声高响的女子笑声，逐渐中断。



瓦蕾塔看见了那个。



每当承受「魔法」，「伤痕」増加，四片烈焰就随之增加火势。



每当遭受到攻击，劫火就变得更加猛烈狂暴。



「瓦、瓦蕾塔大人……」



黑暗派系的残党们也大受震撼。



起初只有盾牌大小的手脚火焰静静地、确实地越烧越大，如今已超出了伯特整个人的身高，俨然是熊熊大火。



连拉远了间距的瓦蕾塔等人身边，都感受得到那股凶恶的热浪。



「他、他在……吞噬魔法。」



残党中的一人，不禁发出战栗的低语。



面对灿烂夺目的火焰，所有人领悟到了一点：



那团火焰在吸取他们使出的「魔剑」炮击，吸收为自己的力量。



正如同瓦蕾塔应该早已破坏的〖弗洛斯维尔特〗——如同饥饿巨狼想吞噬一切，它在吸取「魔力」。



目睹眼前的光景，残党们害怕火焰会越烧越旺，不禁中断了攻击。先把术士烧死的战意，反倒被那团烈火先烧光了。



然而，残党们的恐惧与假设只对了一半。



瓦蕾塔的目光捕捉到了那个。



伯特的右肩，刻下了一道新的严重烫伤。



才刚看到那伤口被一片光之薄膜舔过，接着彷佛两者起了连锁反应，右手的烈焰增强了火势。



(难不成——)



瓦蕾塔怀疑自己看错了，吐出颤抖的气息。



至于伤痕累累的狼，则是目訾尽裂，狠狠往地上一踹。



比起平时的伯特，加速得实在太慢。



然而这一阵疾驱，完全足以把吓得呆立的敌人杀个措手不及。



瓦蕾塔等人瞪大双眼时，伯特一个跳跃，让右手的火力爆发。



他连另外三朵烈焰的火势一并转化，将燃烧膨胀的「烈焰之牙」高举过头。



瓦蕾塔情急之下，抓住身旁残党的肩膀，当成自己的肉盾。



下个瞬间。



「————————————————」



高举挥下的一击，将地下空间变成灼热世界。



★



就在化身为风奔驰的艾丝，即将抵达宫殿前方的那一刻。



一团骇人的迅猛烈焰，从巨大的前庭降临人界。



「！？」



红莲咆哮撞破地面出现。



为了避免被眼前起火的火炎漩涡吞入，艾丝强行改变前进方向，同时发动自己的「魔法」。



「【苏醒吧】！」



艾丝身缠气流铠甲，忍耐着撑过迎面而来的热浪。



「啥么……！？」



就连距离遥远的都市中央——摩天楼设施（巴别塔），都能以肉眼确认到那片光景。



简直有如巨狼变成火焰化身朝着月亮吠吼，一根火炎大柱出现在那里。



「风、风月街的方向，起火了……！？」



「看来是伯特用了『魔法』哪。」



「伯、伯特大哥的『魔法』！？他有魔法吗！？」



劳尔嘴巴张得好大，对格瑞斯的低语大感惊愕。



青年与其他团员都震惊不已，矮人对他们重重点头：



「当然有。但伯特说什么也不肯用。」



他确认般将眼睛朝向洛基，洛基也轻轻点头回应。



「让我想想，至少在改宗加入我们【眷族】时，『魔法』就已经显现了。」



不顾劳尔等人哑然无语，格瑞斯眺望着火焰消失的东南方。



「那小子的『魔法』，能吞噬任何『魔力』。」



「吞噬『魔力』……？那该不会是……」



「没错，『魔力吸收（magic drain）』……就是那小子『魔法』的属性。」



伯特的魔法名为【哈提】。



这种四肢专用的附加魔法不只本身火力强大，其力量的真髓在于「魔力吸收」。烈焰会吞噬碰到且蕴藏「魔力」的所有攻击，藉此增加输出与威力。



「伯特的〖弗洛斯维尔特〗乃是【哈提】的劣化装备。那小子说什么也不肯用『魔法』，于是以其属性为基础，向椿下了订单打造武器。」



听到格瑞斯亲口说出金属靴的起源，劳尔还有安娜琪蒂等人都为之屏息。



他们与伯特相处已久，也不知道有这回事。



「这、这么劲爆的『魔法』，为什么伯特大哥之前都不用呢……？只要有这招，不是能变得更强……！」



「因为『伤痕』啦。」



「咦？」



「那个会逼伯特面对自己的伤痛（伤痕）……」



劳尔激动地说，洛基回答了他。



朱红发色的女神落寞地低喃，俯视自己的手掌心，彷佛回想起刻于青年背上的【能力值】。 「那个还有另一种属性。应该说这个才是首要属性。」



「首要属性……？」



「『损伤吸收（damage drain）』……每次受伤，伯特的『魔法』都会膨胀。」



「……！」



「跟蒂奥娜她们的狂化招乱（Berserk）又有所不同。那个能无限提升『魔法』的火力，层次完全不能相比。」



听到洛基描述得如此壮烈，劳尔等人这次真的无言了。



同时，他们不幸理解到【哈提】这种「魔法」的本质。



吸收魔力之际，由于附加魔法的属性使然，术士无法避免被「魔法」命中。魔法（哈提）会强迫伯特「受伤」，以此作为代价获得力量。连身上受到的损伤（damage）都当成粮食吞噬。



藉由伯特「受伤」，巨狼的「獠牙」会变得强韧，超过一切。



「那就是伯特『獠牙』的真面目……不，可说是它的根源。」



格瑞斯一边听着洛基心酸的口吻，一边接着说：



「在老子我们面前，伯特只用过一次那种『魔法』。当时远征途中，后续部队遭遇到异常状况（Irregular）……劳尔、安琪，你们应该也有印象吧？」



「您是说……五年前的事吗？」



「当时我们待在前行部队……但后续有几个人丧命，您是说那次吗？」



「唔嗯……当团员们接连遭到杀害时，伯特唱诵了那个咒文。唱诵了，然后焚毁了一切。他让怪兽们的攻击集中于自己身上，硬是杀退了它们。老子当时在抵挡另一方向的敌人，只能袖手旁观……」



真正看到伯特在殿军吠吼的模样，还存活下来的只有莉涅。



矮人大战士悔恨地补了这一句。



所有人都哑口无言时，格瑞斯看向室外的整片天空。



简直就像畏惧方才出现的炎之巨狼，夜空云层散去，让金色明月现形。



「发挥了全副本领的那小子，比谁都更强。」



格瑞斯一边断言，一边眯细眼瞳。



「敌人踩了绝对碰不得的狼尾。」



「什……这……！？」



烧得一干二净。



瓦蕾塔推开层层叠起变成焦炭的手下们，撑起身体，看到火红燃烧的地下空间，差点没翻白眼。



从倒塌长柱到大厅每个角落，火团低吼着四处延烧，放出热浪。那幅光景简直有如沸腾滚烫的火窑。火力实在太强，烫伤了瓦蕾塔的皮肤，她脸孔痉挛。紧急躲入柱子后方免于烧死的残党们，也难掩战栗之色。



往头顶上一看，只见厚厚地层被贯穿，开出了大洞。



苍茫的天空，与狱炎世界产生连系。



(——不妙。)



瓦蕾塔全身汗腺大开；彷佛肯定她的预感，制造出这场大火的纵火犯——伫立空间中央的伯特，身上起了变化。



云层消失无踪，月光洒落地下空间。



沐浴在金色光芒之下，伯特的灰毛一齐倒竖，肌肉隆起。



他那琥珀色双眼的瞳孔纵裂。



「兽化」。



那是伴随着凶暴性情，压倒性增强的身体能力。



回过神来时，瓦蕾塔已经扯开喉咙大叫：



「杀了他！杀了他啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？还来得及，动手啊啊啊啊 啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」



被女子的怒吼声踹飞，捡回一条命的残党们自暴自弃地展开了行动。



获得死神（桑纳托斯）约定「死后出路」的傀儡视死如归。即使心存恐惧，仍能为了实现心愿而奉献生命。 他们发出乱七八糟的吶喊，血、眼泪与鼻涕直流，化为早已脱离常轨的殉教战士，扑向了伯特。 岂料……



「————呜恶！」



狼人踢碎地面，身影一消失，立刻有两人先成为獠牙下的牺牲品。



伯特以火势仍在增强的右手一把抓住敌人面孔，将其砸往地面。只不过这么个动作，团员的身体就变成了火焰碎片粉碎四散了。接着火炎脚刀连同空气将敌人的上半身烧光，把原本存在于那里的物质转变为黑灰雾气。伯特虽被自裁用「火炎石」引发的爆炸波及，但蕴藏于四肢的【哈提】连这种爆炸火焰都吞噬殆尽。



「呜，啊……！？」



理应早已接受死亡的死神眷属们，如今脸色铁青。



那种烈焰比他们看过的任何事物，都要更凶暴。



伯特身缠的凶器是「猿牙」。



双手双脚，两对四支。



上颚与下颚，用以咬死敌人的四支「獠牙」。



附在双手的上牙（奥尔加）用以撕裂敌人皮肉，下牙（斑尼特）用以击碎敌人的四肢。



狼人凶险的双眼，射穿了脸色惨白的猎物们。



太阳也好，月亮也好，巨狼张开了它的双颚欲吞噬一切。



『呜，呜啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？』



残党们发出几近狂乱的叫唤，迎向死亡之战。



他们陷入恐慌的同时，化身死战集团想攫住伯特。然而野狼委身于猛兽本能，化解了这一切的攻击，以上牙（奥尔加）之拳将敌人的脏腑烧成灰烬，凭着下牙（斑尼特）斧头脚连同对手举起的「咒具」一并劈成两半，焚烧精光。他连乱挥的「魔剑」光辉都吞吃下肚，用更加肥大化的火舌舔食哭喊的死神使徒。



爆量火花飞舞四散，拳头与脚踢的轨迹拖着火焰尾巴。此种蹂躏风景不像人世间所有，恰恰彷佛终末战争的场景，看得一人呆站远处的瓦蕾塔手脚颤抖，喃喃自语：



「不可……能……」



最后，将一切吃干抹净的巨狼，眼光对准了她。



就在她一阵毛骨悚然，全身上下所有体毛一阵颤栗之际。



有个人影，从头顶上的洞穴边缘跳了下来。



「剑、【剑姬】！？」



「这是……！」



接踵而至的噩耗令瓦蕾塔发出惨叫；至于艾丝看到周围整片光景，也大惊失色。



惨了，别开玩笑了，妈的！女子胸中连珠炮地骂着她能想到的所有恶言恶语；一旁的金发金眼少女，看着仅剩一人的敌方干部，柳眉倒竖。



她想直接拔剑，然而……



「别给我出手！！」



这阵愤怒的高吼不允许她这么做。



「伯特……？」



「你敢出手，艾丝，我就连你一起揍死！！」



伯特凶神恶煞地对着错愕的艾丝吼叫，并将视线移回前方的瓦蕾塔身上。他扔下惊愕得无法动弹的少女，一步，又一步，越过烈火世界走向女子跟前。



「开、开什么玩笑……开什么玩笑……开什么玩笑……！？」



伯特拒绝己方援军，想来个一对一单挑；至于瓦蕾塔，脑中也染上了愤怒之色。而这种愤怒从她体内赶走了畏怯与恐怖，甚至还带来了少许冷静。



(别狗眼看人低了，【凶狼】……！你这家伙不也满身疮痍吗……！).



尽管巨狼之牙（哈提）能发挥损伤吸收与魔力吸收的效果，却不能治好身上受到的损伤。遍体鳞伤的伯特，远比瓦蕾塔更接近死亡。



(况且我的女王蛛网（杀罗夺）依然有效！就算「兽化」了，你刚才那样大打出手，身体很快就会「恢复原状」！)



瓦蕾塔俯视着遍布脚下的紫红图案，脸上重新挂起僵硬但大胆狂妄的神情。



很好，我就跟你打。



我才要反过来咬死你。



瓦蕾塔面露和【杀帝】之名相符的狰狞笑脸，正装备起咒具单手剑时……



「咦——」



她的眼瞳冻结了。



脚下那遍布地下空间的图案，瓦蕾塔精心设置的结界……



它简直像发出惨叫般忽明忽灭，不断被踏紧地面的饿狼之牙吸去。



「魔力吸收」。



绝望支配了瓦蕾塔。



(开什么烂玩笑，开什么烂玩笑……别开玩笑了啊啊啊……！？)



巨狼之牙（哈提），跟劣化装备〖弗洛斯维尔特〗可不一样。



获得解放的「獠牙」什么都吃。管他是攻击，还是诅咒，还是结界。



只要是来自于「魔力」的事物，统统吃干抹净。



「不是只有攻击魔法吗啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」



这是连治愈者少女（莉涅）都无法治好的，野狼的「伤痕（獠牙）」。



这次瓦蕾塔脸上终于失去了一切色彩。



伯特将遍布空间的结界吃得不留痕迹，解除了「能力下降」。



他朝着陷入恐慌状态的可悲女子，发动神速冲刺。



「啦啊啊！！」



「嘎啊！？」



右火拳朝着腹部就是一记捞击。



瓦蕾塔喷着唾液，身体弯成く字形；伯特即刻朝她踹出一发回旋踢。她侧脸被焚烧着，以决堤之势吹飞出去，但饿狼还不停止追击。



排山倒海的一阵獠牙连打（rush）不停刨削女子的肉体。



「咿！嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」



纵使是经历过各种战场的艾丝，听到女子这种痛哭都忍不住想捣起耳朵。



骨头被打碎，皮肤被焚烧，连流下的眼泪都蒸发，瓦蕾塔遭受着毫不留情的一顿猛袭。挖削着空气挥来的左下（斑尼特）牙狠狠痛揍女子的躯体，将她砸向后方大厅中央地带吃立的柱子上。



「伯、伯特！」



艾丝猛一回神，拼命呼唤，但传不进怒火焚身的野狼耳里。



伯特以周身火焰一边焚烧着石头地板，一边走向满地打滚的瓦蕾塔身边。



「啊，呃呃啊呃呃呃呃啊呃呃……！？」



「站起来。」



四肢挟带「獠牙」的伯特冷血无情地对她说。



野狼以理性的力量压抑住火力，以免瞬间将敌人烧成灰烬，他以纵裂的瞳孔俯视着女子。



瓦蕾塔摇摇晃晃地勉强站起来，暴露出半个身子烧得焦黑的凄惨身躯。



「拜托！拜托你住手吧，【凶狼】……！？我受够了！好痛！好烫！我会死的……！？我都快发疯了！！」



她丢脸难看地又哭又叫。



「我还不想死啊~！？我都还没对那个假惺惺勇者，对芬恩那混账！什么都还没做啊！放我一马吧！求你了，好不好！？」



【杀帝】拼命露出僵硬的假笑，然而……



「那些小咖跟你一样哭诉着胡说八道时，你都做了些什么？」



看到伯特与旺盛火焰正好相反的极冻眼神，她的表情结冻了。



间距只有短短五M。这种距离，伯特一步就能吞噬瓦蕾塔的性命。



瓦蕾塔在伯特背后看见了龇牙咧嘴的巨狼幻象，鬼吼鬼叫到破音：



「什、什么啊，你在为了死掉的亚马逊小妞怨恨我吗！？还是你们那些被我干掉的好同伴！？可是你这样是怪错人了吧！？」



「……」



「你们不是冒险者吗！？应该早有随时丧命的觉悟了！你们的世界……我们的世界不就是这样吗~！？」



听到瓦蕾塔扯着一些蛮横不讲理的诡辩，艾丝不知不觉间握紧了拳头。



其间，闷不吭声的伯特静静地回答了：



「……对，没错。你没说错。」



艾丝这时，不禁怀疑起自己的耳朵。



「那些家伙会死，是因为那些家伙太弱了。怨恨别人完全是搞错方向……强悍的家伙可以从弱者身上夺走一切，这是强者的特权。这个该死的世界就是这样。」



伯特压抑着情感，道出在酒馆已对艾丝谈过的个人主张。



没错。



强者做什么都没人管，爱抢什么东西都行。



弱者遭到什么对待都无法反抗，一切都会遭到剥夺。



身为弱者，就无法存活。



伯特说出在那起始之日理解到的世界真理，肯定了女子的辩解。



「既、既然如此！」



瓦蕾塔脸上闪过一线希望，下个瞬间……



「——所以！！」



伯特目眢尽裂，满脸怒容地咆哮了。



「就算我把你活活揍死，也没有人能管我！！」



面对巨狼爆发的激愤，瓦蕾塔脸色转瞬间变得惨白。



唰！伯特的右脚猛地踏出，吓得她魂飞魄散，转身背对敌人逃之夭夭。



「噫，噫咿咿！？」



凶恶的野狼，不会饶过这个连吼都吼不出来，只会难看地临阵脱逃的「小咖」。



「噜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！」



「叽，叽呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」



伯特又揍，又踢，最后用右手一把抓住那张脸孔。



他轻轻松松举起女子的身体，往柱子上一砸，摇曳着四肢蕴藏的火焰獠牙。



「等、等等！？要是杀了我，『钥匙』的下落就——！？」



「吵死了。」



面对暴怒的饥狼，这种保险根本毫无意义。



狼牙会公平地，平等地，撕开猎物的皮肉。



瓦蕾塔试着拿自己持有的「钥匙」下落当保命符，但她的哀求立刻遭到无情拒绝。



「不行！伯特！？」



伯特连艾丝的制止都照样甩开，解放了自己的「獠牙」。



「烧光吧啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」



大火狂哮。



「————————————————————————————————啊！？」



上牙（乌尔加）发出的烈焰哮吼，吞没了女子的尖叫。



遭受猛火纹身的瓦蕾塔，身躯转瞬间化做漆黑粉屑燃烧殆尽。她变成了比怪兽死法更凄惨的灰烬。



艾丝看着。



不禁将那景象烙印在眼里。



看到了野狼抵达的终焉世界。



看到了释放愤怒号炮，吞噬了万物的祝融之灾。



火红色彩笼罩的地下空间里，只有遭到凶狼蹂躏的黑暗派系末路躺卧在地。



喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔————…………



在烈焰环绕下，沐浴着月光，一头狼朝夜空吠吼。



彷佛宣告誓言业已达成，那声打上天空的遥吠，听在艾丝耳里极其勇猛，却又令人闻之伤悲。



艾丝让火星烧灼着侧脸，流着汗，任由火光照亮金发，注视着那副身姿。



她一直注视着那凶暴、雄壮，受到寂寥所拥抱的背影。



★



震撼都市的「猎杀亚马逊人」事件，终于步入尾声。



官方发表雇用暗杀者的犯人身分不明。这是【洛基眷族】为了避免多余混乱，不肯说出「黑暗派系残党」这个名词，守口如瓶的结果。



在风月街重建区域发生的战斗——喷发的巨大烈焰自然逃不过人们的眼睛，「公会」介入调查。发现了冒险者巡逻人员的遗骸，以及烧死到几乎不成人形的暗杀者们的遗体，所有公会职员与【迦尼萨眷族】团员无不脸色发青。他们虽猜测到这些很可能皆为都市最大派系（某眷族）的干部（某人）所为，但别说追究，连提都没提一下。惊扰都市的危险因子有人铲除值得欢迎，没必要多方追问事件的是非，去踩踏怪物的尾巴。收到报告的公会高层也心生恐惧，决定视若无睹。除了风月街由于造成更多损害而使得重建工作再度延宕，当天晚上发生过什么事，就这样埋葬在黑暗中。



「公会」捡回了暗杀者们的遗体，观察事情经过，判断不会再发生袭击事件，就释放了原本需要护卫的前【伊丝塔眷族】。彷佛下了整晚的大雨将一切洗涤干净，欧拉丽恢复到无异于事件发生前的平稳日常生活。



唯一只剩下受到新的创伤的几人。



都市第三区，风月街。



在残留着争斗爪痕的重建区域。



天空为夕阳色笼罩时，于废墟一角，伯特坐在瓦砾上。



那是他最后见到亚马逊少女脸庞的广场。



自西方射来的黄昏余晖有些刺眼，照得他眯细双眸。



「伯特……」



艾丝与洛基，一起凝望着他的背影。



从诛杀瓦蕾塔那天算起，已过了雨天。伯特不回大本营（总部），整个人不知去向，艾丝她们好不容易才在这个地点找到他。



她们不确定伯特从什么时候就待在这里。至少当艾丝她们造访此地的几小时前，他就一直动也不动，眺望着不断变化的天空。



看在艾丝的眼里，伯特的那副背影前所未有地沉静，而且显得好小。



「身心倶疲啊……这种状况下如果不识相地狂嗨冲过去，气氛铁定僵到爆。」



「嗯……看起来，很没精神。」



事实大概也是如此。



与少女之间短短两天的回忆，以及身为强者却保护不了弱者的自责，其他应该还有一些艾丝想象不到的感情，在如今的伯特心头浮现又消失。



眼角有些悲伤地下垂的艾丝，转向洛基：



「洛基……该怎么做，伯特才能……」



「嗯，你不用再说了，我懂，艾丝。我教你一招我的珍藏密技。」



对于这样的她，洛基回以笑意。



「我现在跟你说什么，你照着去告诉伯特。这么一来，他就会振作了。」



「……说什么？」



洛基直接将嘴唇凑到艾丝耳边，她边听边不住点头。



侧耳倾听的时间只有一瞬间。艾丝表情严肃地领受了天神旨意，下定决心，脚步踏进广场里。



艾丝一边背后听着洛基小声地声援：「加油~」一边走向伯特。



艾丝还没说什么，他先对艾丝出声说道



「有事吗，艾丝。」



「伯特……」



「我现在没心情理人，走开。」



伯特头也不回，对艾丝这么说。



艾丝注视着他被西下的夕阳照亮的侧脸，以及染成湿润枣红色的「獠牙」，用力抿紧嘴唇后，站到近在眼前的位置。



接着，艾丝轻快地将右手放在伯特的左肩上。



面对慢慢转过头来的他，艾丝转达了那句话：



「咚麦。」



而且声调毫无抑扬顿挫。



「…………………………」



听到她用缺乏感情的表情一脸认真地讲出这句话，伯特的脸颊痉挛起来。 噗呵！教唆天然呆少女做出这种傻事的天神爆笑出声，从隐蔽处传了出来。



「…………？」



艾丝原本一副正经八百的态度，看到眼前的反应，「奇怪？」好像一头雾水，微微偏头。



被这么一闹，伯特开始觉得什么问题都变得好白痴，「唉……」大叹了一口气。然后他从瓦砾上站起来。



伯特什么都没说，有点粗鲁地把一只手放在少女头上摸了摸，从她身边走过。



艾丝双手按着头，看着他那比刚才少了点哀愁的背影。



「唷，伯特，真巧啊！」



「睁眼说什么瞎话……」



伯特正要离开广场，洛基冷不防像个小丑般从隐蔽处跳出来。伯特半睁着眼，瞪着把黄昏（严肃）气氛破坏殆尽的主神。



「找你老半天了~你这两天都在干嘛啊，真是~」



「我爱怎样关你什么事。况且就算回大本营（总部），那些家伙也不会给我好脸色看吧。」



「嗯~这就难说啰~」



「……？」



伯特一提及跟自己几乎是不欢而散的蒂奥娜等人，洛基却回以只差没哼起歌来的微笑。伯特虽觉得诧异，但仍然打算离开此处。



「等等呗，伯特。艾丝美眉说有件事一定要问你。」



「……啊？」



回头一看，洛基微睁着眼对伯特微笑，而艾丝也追了上来，眼光直勾勾地望着他。



伯特回望着金色眼眸后，艾丝似乎很紧张，吸了口气，然后语气坚定地问他：



「伯特……希望你能告诉我……你为什么看轻别人，又为什么想变强。」



「！」



「因为在酒馆的时候，你不肯告诉我。所以……」



伯特眯起一只眼睛。



讲话断断续续地拼命传达心意的少女，还是一样直勾勾地注视着他。



他既不能佯装酒醉打马虎眼，也不能撒谎。在这道眼光之前，这一切都不被允许。



伯特一语不发，想快步离开此处，然而……



「伯特，就告诉她吧。这是天神命令唷。」



「洛基，你这家伙……！」



「在大家面前说不出口，只跟这女孩一个人说总行吧？……误会还没澄清，就跟某人生离死别是多悲伤的事，你不是已经知道了吗？」



神的话语撞击着内心。



主神的声音字字句句都在敲打心扉，让伯特由衷气恼。



他啧了一声，转向少女。



艾丝仍在等待伯特的说法。



艾丝带着令伯特兴起思乡之情、有如妹妹的表情，还有蕴藏着她昔日面貌的眼神，如青梅竹马（那家伙）般的金发在晚霞余晖下闪闪发光。



自己在这世上只对一个人无法撒谎，那就是眼前这个少女。



伯特在这一刻，不幸地明白到这点。



他本来想找话搪塞，嘴巴却自动张开：



「……因为我讨厌小咖。」



「就只因为，这样？」



「因为小咖那副德性太丢脸了，我看都不想看。」



「就这样？」



「因为听到小咖哭诉，会让我恶心……」



「就这样？」



「——不然咧！！」



听到艾丝一再追问，伯特好像再也忍不住，大叫了。



「眨低那群弱者是强者的责任！我们不做谁做，你说啊！不然会有越来越多混账搞不清楚自己的斤两！别开玩笑了！！」



伯特在吼叫。



如同宣泄所有累积的心情，吐出「伤痕」流出的所有幻痛（痛楚），他将这些全发泄在眼前的少女身上。



「弱小的家伙别给我上战场！柔弱的娘们给我躲回巢里去！认清楚自己有多少能耐！遇到什么事都在那鬼哭神号的，看了就有气！！心里有够不舒服！！我再也不想看到小咖在我眼前不得好死了！！」



他的脑中闪过双亲的，部族的，妹妹的，青梅竹马的，她的死亡模样。



重回心头的，是曾试着治愈自己的温柔少女以及亚马逊少女，两人的临死模样。



这些光景打乱了伯特的心绪，他一连串地讲个没完，最后大吼一声：



「谁都不准再给我哭喊！！」



吼叫声在枣红色天空中回荡。



现场变得只听见伯特肩膀起伏喘息的呼吸声。



艾丝睁大双眼，最后身子扭了几下。



她满怀歉意地，将身子缩得小小的。



「那个，对不起……」



「啊？」



伯特一脸诧异，但回答他疑问的不是艾丝，是洛基。



她不怀好意地，正可谓恶毒地笑着，用手当成扩音器喊道：



「好像就是这样啰——！大家听见没——！」



才刚看到她往空无一人的方向放声大叫——接着前方几栋建物的屋顶平台上，一个个影子冒了出来。



【洛基眷族】的团员们现身了。



「…………嗄？」



伯特嘴巴半张，一副蠢笨的表情愣住了。



「听得一清二楚——！」



「谁叫他吼得那么大声嘛，是不是？」



「听是听到了，但不知道该说高兴，还是难为情……啊，啊哈哈哈。」



不理会僵在原地的狼人，蒂奥娜喊回来，蒂奥涅耸耸肩，蕾菲亚染红双颊苦笑。除了她们以外，还有劳尔、安娜琪蒂、亚莉希雅、考斯、娜维，甚至连低阶团员们都来了，大家反应都相差无几。在人造迷宫（克诺索斯）受过伯特多次搭救的兔人（humebunny）菝克塔等人，更是眼角含泪。



伯特的告白，大家一字不漏地全听见了。



「真是会给人添麻烦……」



「要是能再坦率一点，我们也不用这么辛苦就是了。」



「哇哈哈哈哈！个性变得坦率的伯特，就不能叫做伯特啦。」



里维莉雅、芬恩与格瑞斯，从广场附近的瓦砾背光处现身。



化做活石像的狼人，只以好像生了锈的动作，转动眼睛看向他们。



「艾丝她啊，跑来拜托我，说希望【眷族】能变回原样。于是呢，我给她出了个主意，让她这一场戏……再来不用我说明了吧？」



「那个……对不起。」



在僵硬不动的伯特面前，洛基变得一脸得意洋洋，艾丝则是再一次内疚地道歉。



换言之，就是这么一回事。



团员们还细心地躲在只差一点就要碰到伯特知觉范围的地方，芬恩等人则是完美无缺地遮蔽气息，等着伯特在艾丝的催促下吐露真心话。



「什，嗄，你们，啥……！？」



不成言语的声音片段不停散落。



伯特脸孔抽搐，嘴巴一张一合；蒂奥娜等团员们成群结队地来到他身边。



他们在伯特眼前齐聚一堂，不怀好意的笑容比起主神有过之而无不及，这时蒂奥娜与蒂奥涅开口道：



「我说啊，蒂奥涅~？你知道像伯特这种的叫什么吗~？我有听洛基说过喔~」



「嗯，我知道。这叫『傲娇』，对吧。」



「~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~！？」



伯特的脸染得通红。



以此为开端，团员们气氛顿时热闹滚滚，由劳尔带头对着伯特一齐喊道：



「『谁都不准再给我哭喊』我整个人都麻了啊，伯特大哥！」



「我一直都相信伯特先生！」「对不起我不该误会大哥！「这就是天神所说的『萌属性』 对吧！」「『娇蛮』！」「傲娇啊！！」



「向傲娇伯特大哥问好！」



「傲娇伯特大哥酷毙的啦！」



「——你们这些家伙喔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」



『啊对不起请原谅哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊 啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？』



伯特朝着得意忘形的团员们大发雷霆。以站在最前头的劳尔为始，许多人被揍得飞上半空。笑得开怀的蒂奥娜她们也加入圈子里，大伙儿吵翻天，七嘴八舌热闹非凡。



看到这副光景，艾丝面露微笑，芬恩等人也眯细了眼。



蒂奥娜与蒂奥涅跟伯特吵架，蕾菲亚等人急忙劝架，大家看到都笑起来。



少女希望看到的【洛基眷族】回来了。



「好了，那么……」



就在这时……



里维莉雅重重呼出一口气，好像还有一件大工作等着她。



她对耸耸肩的芬恩责难地瞥了一眼，然后看时候差不多了，走向伯特等人的圈子旁。



「伯特，首先让我向你道歉，对不起。」



「啥！？」



「关于丽娜•塔利的事，我有话告诉你。」



伯特原本情绪激动到面红耳赤，一听到里维莉雅说出这个名字，脸色顿时大变。



脸颊的刺青烦躁地扭曲，表情变得冷漠。



「没什么好说的吧。」



「不，我有话要说。听着，伯特。」



「我说了，没什么好说的！那个女人已经挂了，重提死人的事情又能怎样！」



伯特不听里维莉雅的呼唤，粗声粗气地说，然而……



「耶~」



一个人影冒了出来。



从瓦砾暗处现身的亚马逊少女，让伯特的时间终于完全停止。



「呀呵~，伯特•罗卡~」



那个亚马逊少女，名叫丽娜•塔利的亚马逊人，一副没事儿似的，笑容满面地对他挥手。



「………………………………」



「我先声明，这不是幻觉。」



里维莉雅闭起眼睛，向茫然不知所措的伯特解释：



「发生袭击的那天，阿蜜德完成了解咒魔道具。那是以受到诅咒的圣女（阿蜜德）之血为材料，蒸馏而成的抗特定诅咒（anti-curse）秘药。不过可想而知，数量有限。」



「………………………………」



「前往现场之际，我与亚莉希雅她们各带了些药，开给了女战士们（亚马逊人）。」



「………………………………」



「我在这里发现丽娜•塔利时，她性命垂危。我勉强解除了『诅咒』，将她送到诊疗院，虽然捡回了一命……但伤势仍有待观察，因此我没跟任何人说。」



「………………………………」



「包括她在内，亚马逊人们仍然有遇袭的危险。既然如此，我想不如让她佯装死亡，让她躲藏起来，直到风波过去……事情就是这样。」



里维莉雅讲话时显得罕见地尴尬，彷佛述说着她的心境，解释得过于仔细又冗长，好像在辩解一样。



「……我再向你道歉一次。抱歉，你那么伤心，我却隐瞒着没说。」



精灵王族的公主眼角余光瞄着如假包换的正牌丽娜，语气沉痛地谢罪；但伯特毫无反应。



「我先声明，我们也是很多问题解决之后，才知道的喔~」



「很不巧，我也没完全掌握状况。因为这事是里维莉雅自己决定，自己行动的。我将事情交给伯特你解决后，她还向我抱怨，说我把她害得好惨。」



蒂奥娜与芬恩的口气像在找借口，但伯特一样是左耳进右耳出。



他的眼瞳，固定在跟之前一样笑咪咪的眼前少女身上。



「对不起喔，伯特•罗卡！害你这么伤心！可是可是！我一听说伯特•罗卡在寂寞，我的心也整个揪起来了~！伯特•罗卡一定也是感动到说不出话来了，对吧？」



看到丽娜脸上湛满神清目爽的笑容，像小猫一样蹭过来，伯特的头低了下去。



他很快地伸出右手，放在丽娜的头上。



「咦！讨厌啦！突然要来个爱的抱抱？当着大家的面，伯特•罗卡好大胆喔！」



丽娜顿时笑得合不拢嘴，但伯特无言地举高了腿。



紧接着，只听见「咚轰！！」一声。



「咕呼！？」



是膝盖。



陷入腹部的膝头从丽娜身上挤出怪叫，将她的身子折成く字形。



之后，「咚轰！！」「咚轰！！」的声音仍响个不停。



伯特的膝盖不断顶起，对着橙色珍珠般眼球差点没蹦出来的少女，无情地施展连续膝撞。



「等……伯特先生！？」



「笨蛋！会死啦，真的会死掉的！？」



「谁管你啊去死吧啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊 啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」



伯特对于蕾菲亚与蒂奥涅的叫喊丝毫不予理会，咆哮出声。



他带着跟刚才完全不能比的愤怒情感，把亚马逊少女痛扁一顿。蒂奥涅急忙想拉住他，但他就是不住手。眼看暴怒狼人连第一级冒险者的擒伏都甩开来，劳尔等人发出惨叫，全体团员出动上前拦阻。



就在大乱斗爆发之际，蒂奥娜跑向重重倒地的丽娜。



「欸！你要不要紧啊！？还好吗！？还活着——」



「呼嘿，呼嘿嘿嘿嘿……！肚子又受到一发很棒的了……！这下保证怀孕了啦……！」



(讨厌这个女生是怎样好可怕。)



看到同胞淌着口水面露恍惚怪笑，蒂奥娜二话不说往后退。



被晾在一旁的艾丝与洛基，面对已经无从收拾的场面，都愣在原地。



没过多久，洛基开始抱着肚子哈哈大笑，艾丝也被逗得以手遮嘴——竟然笑了出来。



这说不定是少女初次发出的笑声，甚至让芬恩、里维莉雅与格瑞斯都大吃一惊。



青年满脸通红地破口大骂的模样，是多么滑稽啊。



少女一边到处乱窜躲他的拳头一边拼命道歉，是多么可爱啊。



同伴们惊慌失措地想阻止他们，是多么有趣啊。



视野里的这整片光景，是多么幸福啊。



「不要生气嘛~！伯特•罗卡~！虽然我也觉得好害羞，不过，我更觉得好开心喔~！」



「关我屁事啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」



「还能再见到你，我……高兴得都快哭了！」



满脸通红的伯特伸出手臂要抓她。



丽娜闭起眼睛笑着，泪水从眼睑底下滚落。



青年的怒吼声与少女的欢笑声，久久不曾中断。