可是，虚度光阴会让蕾菲亚心急得受不了。



本来【洛基眷族】根本没空像这样跑到都市外面来跟外国打仗。为了对抗企图毁灭都市的势力，他们应该思考对策，或是正应该尽力磨练本领。如今的蕾菲亚有种近似强迫观念的心情。



这样还是会给艾露菲她们添麻烦。蕾菲亚这么想，撒了个连谎言都称不上的谎，说：「我有点睡不著，去外面吹吹晚风喔。」强颜欢笑后走出了帐篷。手上还拿著那本厚厚的书。



蕾菲亚与看守的团员擦身而过时说一声「辛苦了」，来到露营地边缘一个正适合当椅子的树墩坐下。离她最近的警卫团员离这里也有段距离，看来不会太快被人劝离。



蕾菲亚点亮过来时半路借用的携带用魔石灯，再度将意识朝向书本的文字内容。



「啊……艾丝小姐。」



过了一会儿后，就在一阵风吹来之时。



蕾菲亚按住长发，无意间看向风吹来的方向，只见金发金眼的少女伫立于视野远方。



艾丝说今天她几乎没做到事，所以自愿负责看守工作。Lv.1或Lv.2的团员们急忙说「怎么能让派系干部做这种事」，但拗不过第一级冒险者的恳求。她应该是看出比起平时的迷宫探索，初级团员们在无意识当中都显得很紧张。芬恩也准许了她的恳求。



「……」



艾丝眺望著开阔的大平原远方，王国（拉几亚）军军营的那个方向。



然而蕾菲亚知道她在看著的，并非眼前的敌人。不，早在很久以前，艾丝就在注视著遥远的某处。



如今蕾菲亚能够感同身受地理解她的心情。



换作是平常的话，蕾菲亚会去跟她打声招呼，但蕾菲亚这时目光低垂下去，试著再次专心吸收知识。



「你在做什么，蕾菲亚？」



「呀啊！？」



然而背后有个声音叫了蕾菲亚，让她肩膀跳了一下。



蕾菲亚没发现有人接近，急忙回头一看，只见来者是一头翡翠长发在黑暗中闪耀光辉的里维莉雅。



「里、里维莉雅大人！？您怎么会在这里……」



「就在刚才，艾露菲前来找我，说你成了一只书虫。」



「啊呜……」



被里维莉雅阖起一眼责怪，蕾菲亚像个做坏事被发现的小孩般缩起身子。同时她感到很抱歉，让艾露菲她们平白为她操心。



「休息吧，今天的你比谁都卖力。若是到了明天精神力没有恢复足够，那可不像话。」



「非、非常抱歉……可是……」



「怎么了？」



「我觉得这样下去，是不行的……觉得我如果不多增强身为魔导士的力量，恐怕又会失去什么……」



「……」



「这让我坐立难安。」



蕾菲亚坦承了内心的想法。



就在里维莉雅看著她这样，闭口不语时……



「──蕾菲亚真的好认真喔～，明明咪咪这么邪恶的说～」



「噫！？」



有人冷不防从蕾菲亚的背后一把攫住了她的胸部。



是洛基，她「咕嘿嘿」地笑著，边用鼻子粗重地呼吸边把乳房揉到变形。很久没遭到性骚扰而一时措手不及的蕾菲亚，毫不留情地展开了迎击──使出了过肩摔。



「恶呕！？」彷佛青蛙被压扁的惨叫迸发。包括艾丝在内，看守们原本要做出反应，一知道声音是洛基发出来的，就像什么事也没发生过似地继续站岗。



「呼，呼呼呼呼……蕾菲亚，你真的成长好多喔。竟然能一秒就逃出我的咪咪束缚……」



「您干嘛突然这样啊！」



「洛基，不要忽然岔进来做奇怪举动，太难看了。」



「谁叫我很闲嘛──。不揉揉蕾菲亚你们的咪咪，实在待不下去啊──」



遭人摔在地上的洛基即使被蕾菲亚与里维莉雅瞪也不见悔意，像只虫子般张开手脚在半空中乱扭乱动。



就在蕾菲亚护著胸部满脸通红时，女神「嘿」一声站了起来，捡起了被摔出去时弄掉的书本。



「来到这种地方，还在K书啊……哈哈！好像让我想起以前的艾丝美眉了。」



「咦……？」



「我知道蕾菲亚从以前到现在都很努力，不过你这种『固执』的部分我还是头一次看到咧。而你这种地方跟以前的艾丝很像。是不是，里维莉雅？」



「……是啊，或许的确如此。」



得到这意外的一番话，蕾菲亚不禁停住了一切动作。



万万没想到竟然会有人说她像憧憬的对象，令她心脏怦怦跳。



「旁人来看也许看不出来……不过别看艾丝那样，她已经改很多了。过去的她可真是个不听话的孩子，从不听我们的话，成天乱来……」



蕾菲亚怀疑是自己听错了。艾丝的确偶尔会展现出顽固的一面，有时也会擅自行动，但基本上她都会乖乖听从里维莉雅或洛基等人的指示。蕾菲亚无法想像艾丝一再抗命的模样。



她忍不住瞥一眼视野远方身姿凛然难犯的金发金眼女剑士。



「她以前可是很难管教的呢～，对吧，里维莉雅马麻？」



「够了，洛基，不要取笑我。……总而言之，那女孩就像如今的你一样，因为心急而有过许多惨不忍睹的失败。所以不要操之过急了，蕾菲亚。勤奋向上是好事，但绝不要误解了勤奋的意义。」



洛基从下方凑过去看里维莉雅的脸；里维莉雅一边对她的笑脸皱眉，一边如此告诉蕾菲亚。



蕾菲亚先是一阵狼狈，但随即下定决心，探身向前。



「那、那个，那么……能否请您说些艾丝小姐以前的事情给我听呢？」



「？」



「那个！我是想说听了艾丝小姐以前的经验，也许能给我很好的教训！绝、绝不只是纯粹感兴趣！呃不，其实也带有一点好奇心，但我只是……！」



她语无伦次地诉说。



蕾菲亚很想将现在那个自己跟大家知道的艾丝，与过去那个自己跟大家所不知道的艾丝做连结。虽无法否认很大一部分是希望能多了解憧憬的对象，不过蕾菲亚主要是觉得只要了解【剑姬】的起源，也许能从中得到一些收获。



对于这个请求，里维莉雅原本露出相当为难的表情，但──



「告诉她没关系啊，就当作是唱摇篮曲。听了之后你就会好好睡觉对吧，蕾菲亚？」



「我、我会的！」



洛基帮蕾菲亚说话了。



主神边坐到刚才那个树墩上边冲著里维莉雅笑，精灵王族的副团长叹了口气。



「我只挑重点讲，因为艾丝本人想必也不希望大家知道她赤裸裸的过去。同时，也有一些部分是我不能谈的。如果这样你能接受，我就说给你听吧。」



「拜、拜托您了！」



意外得到了解憧憬之人的机会，蕾菲亚怎肯放过。



里维莉雅望了一眼站著当看守的艾丝，说了句「换个地方吧。要是被那孩子听见，说不准一剑就砍过来了」这种不知道是认真还是打趣的话，就开始移动了。蕾菲亚与洛基一起跟随其后。



她被引进副团长专用的营帐。



里维莉雅侧眼看著立刻开始放松的洛基，在魔石灯光的照耀下娓娓道来。



蕾菲亚面带紧张神色，侧耳倾听。



「我们是在九年前相遇的……。在那个冬日，出于种种原因，我们收留了艾丝。」