「……煮沸了，要做什么？」



「当然是要喝了。」



我差点没昏倒。



食用怪兽肉体的任何一部分，都会让我们人族心生强烈的排斥感。



跟吃人肉的食人习俗（cannibal）在概念上有所不同，但是会带来同等的厌恶感。



「我们服用的灵药（potion）或道具，也都是以『掉落道具』为原料。事到如今还有什么好顾虑的？」



呃不，的确是这样没错，可是……！



就像「蓝魔蝶的鳞粉」可做为灵药的原料，最后还是会被人体吸收，所以或许只是心态问题……但是在怪物（怪兽）肉体仍保持原形的状态下吃进体内，仍然使我产生一种极为强烈的抗拒感。



而且要我生火……是要用我的魔法（火焰闪电）？



（不，拜托，等一下……！）



我明白我们手边没有打火石之类的东西，也明白我的「魔法」很适合做这件事。



可是我的「魔法」绝不是，绝不是为了煮沸怪物而显现的……！



「请您快点。」



「琉、琉小姐，请等──」



「快点。」



……眼睛都发直了。



……她是认真的。



看到琉小姐那种戒备怪兽的袭击，主张每一秒钟都浪费不得的眼光，我屈服了。



用普通威力射击，岂止地面会开个大洞，连我们也会被余威炸伤。



不是最大火力，要用最小火力。



什么事情全都是初次挑战。呜啊～



「火、【火焰闪电】～」



在一种好像点火失败、让人浑身虚脱的炮声之后，火焰出来了。



产生的火焰，让临时焚火台燃烧得恰到好处。



琉小姐沉默无言地挂起水壶，照她所说的开始煮沸体液。



这就是「深层」。



不，这也是「深层」。



……真的是这样吗？这种奇怪方向性的严酷状况也算「深层」？可恶，一整个莫名其妙。



置身于极限状态加上脑子混乱过度使我用词遣句变得很粗鲁，但我已经没精神去改了。



不久大概是判断已经煮滚了，琉小姐把热呼呼的水壶拿到我面前。



「喝了它。」



奇怪，怎么有种强烈的似曾相识感……



喝下「腐坏的灵药」时好像也有过这种对话……



（……她应该不是在让我替她试毒吧……）



她是考虑到我受的负担最重，认真地想优先让我摄取水分。她这种精灵族的老实个性现在真叫我想哭。



我下定决心，拿起水壶仰头就灌。



「呕呼……！？」



黏胶状的液体难以下咽，口感差到极点，难喝到跟「腐坏的灵药」有得比……！什么有「异常抗性」所以多少服点毒不会怎样，讲这种话根本没意义！



我两眼含泪咳嗽，好不容易补给了期盼已久的水分，接著琉小姐也拿起水壶。她犹豫一瞬间后，一口气仰头喝下，跟我一样开始咳嗽。



「……【阿斯特莉亚眷族】探索这里时，也做过这种事吗……？」



「怎么可能。我只是想起同仁塞给我的公会文献里，提到过去曾经有冒险者尝试这个方法而度过危机。……再来就是那个小人族同仁似乎也试过……她那时两眼含泪喊著『你们也来体验这个地狱──！』冲过来抓人。」



「……后来呢？」



「被我击退了。」



我想也是～



可能是呼吸不顺让琉小姐有点失常，难得看到她模仿别人说话。



不久，她彷佛沉浸在追忆里，眯起了眼睛。



「多亏有她的『智慧』，我们才能捡回一命……」



琉小姐露出温和的眼神，准备再喝一口水壶里的液体。



但是，她忽然顿住了。



她凝视著水壶的瓶口，停住了动作。



「啊……」



我也察觉到了。



这不就是所谓的间接什么什么……



「……精、精灵族，那个……对这种事情，不会在意吗……？」



「……克朗尼先生，这里是『深层』。请您弄清楚状况。」



「对、对不起！」



她讲得对极了，我马上连声道歉。



琉小姐老神在在地喝了水壶里的液体，说：「我们走吧。」催促我继续赶路。



◇



（怎么可能不会在意……）



靠著贝尔肩膀走路的琉，拚命掩饰羞红的脸。



在这种极限状态下，没那闲工夫让她表现得像个黄花大闺女。



她不想让贝尔看见自己如此害羞的模样。



琉一边对抗内心深处的羞耻，一边费劲地让热呼呼的耳朵退烧。