「我、我没事啦！别担心！况且春姬小姐好像也发现我不太对劲，我每次惊醒时她都会来房间看我！」



「──嗯？」



「她是说因为她是兽人，而且那个……她在游廓因为『工作性质』好像被教育成要多注意客人入睡后有没有翻身，或者对方是醒著还是睡著了……！」



「──嗯嗯？」



「她会握著我的手等我睡著，或是念英雄谭的故事书给我听……！我想我如果有姊姊的话，或许就像她这样，让我觉得很高兴……不对！总、总之我没事，你别担心！」



「…………你可千万别把这件事告诉赫斯缇雅女神还有小莉子喔。」



我不想让韦尔夫担心，红著脸拚命把春姬小姐与我「半夜发生的事」和盘托出，结果他露出了难以言喻的表情。奇怪，这表情是什么意思？



──毕竟之前打了一场接一场的各种战斗，现在只要慢慢舒缓紧绷的神经就好。



我是这么认为的。



这只是我的个人想像，但我想，包括第一级冒险者的艾丝小姐他们在内，前去「远征」回来的人，或许也都会委身于「地表的清闲时光」。例如像我这样散散步，漫不经心地仰望天空，或是跟随人潮的脚步。



该说是恢复自我的「仪式」吗……我不太会形容，但在地下城待太久，会不太适应地表的气氛，或是对时间的缓慢流逝感到困惑，总之会感觉到一种「落差」。



睡在床上都能因为一点风吹草动就反应过度惊醒，应该是最好的例子了。



就某种意味来说，这或许也是一种类似职业病的「地下城病」。



必须让自己适应「和平」的时光，放松身心，不然会不能好好休息。



所以这种时光，对冒险者来说也还是有必要的。



「那是【小新秀】……不，是【白兔脚（Rabbit Foot）】？」



「还有【不冷（Ignis）】也在耶。」



「唷，小子！今天不去地下城啊！」



「今天进了不错的水果喔，不嫌弃的话要不要拿一点？」



「白发大哥哥！你的手怎么了？」



「在地下城受伤了？」



「好像很痛！」



我跟韦尔夫一起走在街上，在各种地方都引人注目。



有些人类同业者只是远远望著我们，也有矮人大叔或兽人阿姨在蔬菜水果店门口叫住我们，还有一些混血种族的小孩跑来跟我们说话。



也许这证明了我已经成为Lv.4……第二级冒险者了吧。虽然我是平易近人小妹妹（赫斯缇雅）女神的眷属也是一大原因，总之除了平常就会寒暄的邻居之外，就连一些不认识的人都说「要加油喔！」帮我打气。



一些擦身而过的男神则是对我说「那时要是让你加入我的【眷族】就好了～」、「贝尔底迪哈啊哈啊」、「可恶啊，让我回到过去吧！」之类的，让我不知该作何表情才好。



「你还满出名的耶……不，完全已经是大红人了。感觉怎么样？」



「是、是很高兴……但还是会有点困惑……」



我一边被韦尔夫的挖苦弄得很害臊，一边道出真实心声。



在薇妮那时候……「异端儿（桀诺斯）」他们的事件结束后，大家曾一度对我表现出失望与恶意。



能够像现在这样得到街坊邻居以笑容相待，让我强烈感受到自己真的跨越了许多困境。



没错。



至今，真的发生过好多事。



「啊……」



就在我像这样，沉浸在反常的感慨之中时。



我听见前方传来某人的惊呼。



我一望过去，也不禁停住了脚步。



一名身上衣服有些破旧的中年（人类）男性，哑然无言地站在那里。



他年龄比我大上二十几岁，黑色浏海只略为盖到眼睛。



见我们互相注视著僵在原地，韦尔夫脸上浮现诧异的表情。我又因为事出突然而脑袋一片空白，无法跟他解释状况。



我在街角偶遇的这个男人，先是露出一种无地自容的神情，然后转身就想快步离去。



「请、请等一下！」



望著他那背影……



我情急之下叫住了他。



「谢谢你送我的黑面包！」



我高声说道，迅速鞠躬致谢。



对方惊讶的感觉随即传达给我。



我抬起脸一看，那位人类男性睁大双眼，正目不转睛地回望著我。



我重新立正站好，与那人四目相交了半晌。



不久他忽地放松身体力道，对我微笑。



「你……还真的当上了高级冒险者呢，而且一点都没变。」



「……」



「我还真没有看人的眼光。」



男人用手指搓搓自己的人中，彷佛往事重回心头般眯起眼睛。



「那个，怎么说……大概轮不到我来跟你讲这种话吧，不过……」



然后他抓抓头，视线在地上仿徨了一会，显得难以启齿……但还是开口了：



「……你要加油喔，小子。」



「──是！」



我即刻回答，破颜而笑。



我好高兴。



明明来到这里的一路上，已经有数不清的人为我加油打气，眼前这位大叔给我的鼓励──却让我高兴得不得了。



看到我的笑容，男人还是一样显得很不好意思，然后就真的从我面前走远了。



「贝尔，你认识刚才那男的？」



之前默默旁观的韦尔夫开口问我。



看到【眷族】同伴对一名陌生人的出现偏头不解，我回答他：



「嗯……那位大叔，很久以前照顾过我。」



没错。



在我还不认识莉莉或韦尔夫，甚至是遇见神仙之前。



当时我才刚来到欧拉丽，人生地不熟。



我在期待与不安之间摇摆不定。



那时的我能想像，自己会变成现在这副模样吗？



能想像自己将会迎接许多的「邂逅」，跨越多次的「冒险」，在家人（眷族）的围绕下度过的这种生活吗？



……我想，一定不行。



如同很多人一样，昔日的自己不可能预测自身的未来。



正因为无法预测，所以才要努力用心活在当下，活在终将成为过去的时光之中。



我仰望头顶上方。



美丽的蓝天辽阔无垠。



即使是这欧拉丽的天空，看似永恒不变，其实也在变化。



在那一无所知的当时，春日的天空比现在更暖和。



如今秋天的脚步将近，凉风拨动著我的头发。



意识被引导向天际。



我将我的思绪，委托给「起始之日」的回忆。